沙恩.托奇亚纳(Shane Torchiana)曾在资产管理领域从事全球固定收益投资工作，但他想改行当分析师，并最终成为一名基金经理。

　　起初，他考虑去申请传统的两年制MBA课程，但他认为要想迈入自己希望的特定的职业道路，并不需要几年的综合管理学培训。经过对诸多选择的研究比较，托奇亚纳申请了麻省理工学院斯隆管理学院(Massachusetts Institute of Technology's Sloan School of Management)的金融硕士专业，这是该校在2009年新推出的一年制课程。

　　“这种一年制课程的知名度可能还不高，但就掌握金融量化技术和更短的学习周期而言，它具有明显的优势，” 托奇亚纳说道。他表示，自己目前所学金融知识的深度已经是普通MBA班所无法提供的了，其中包括一些博士水平的进修课程。

　　越来越多的学生希望商学院提供学期更短、方向更明确的课程，替代传统的MBA学习，以深入学习从管理学到国际金融学等各种知识。对此，商学院正在强化已经推出的特色课程，并根据需求增加更多的学习方向。

　　这类课程通常为一年制，往往包括传统MBA的一些基本课目(如金融学或高等数学)，但更偏重于技术学习，而非一般性的管理技巧。

　　“金融硕士学位不是为更广范围的管理岗位设计的，”麻省理工学院金融学硕士班的主管黛博拉.卢查宁(Debra Luchanin)说，“我们旨在让学员适应更专业化的量化技能岗位，如资产管理工作等。”

　　大多数MBA课程要求申请者拥有五年以上的工作经验，而更专业化的商学课程可以接纳只有一两年工作经验的学员。对那些想成为专业人士的人来说，可供选择的学位课程有很多。主流的商学院认证机构“国际商学院联合会”(The Association to Advance Collegiate Schools of Business)表示，此类课程的数量正在不断攀升，2008-09学年共有645个，比两年前的614个有所增加。2006-07学年的入学人数为24,527人，而2008-09学年达到29,907人。

　　很多课程的规模还很小。今年刚推出的麻省理工学院金融学硕士专业也是如此，现在这个班只有27人，但根据校方计划，最终的学员人数要达到60人。

　　塔夫斯大学(Tufts University)在2009年刚刚推出的国际商学硕士班有31名学员。塔夫斯大学没有MBA课程，因此正把国际商学班定位成MBA的替代品。该专业的学期与MBA一样长，教授核心的商学课程，如公司战略、会计学和金融学等;但课程具有全球视野，包括国际政治、国际谈判等课程，还有专注于全球范围地区问题的各种选修课。

　　“这一课程旨在培养今后在海外市场从事商业活动的学生，” 塔夫斯大学佛莱契尔法律与外交学院(Fletcher School of Law and Diplomacy)的院长史蒂芬.波斯沃斯(Stephen Bosworth)说道。

　　克里斯托弗.巴隆(Christopher Barron)正在进行第一年的学习，他也申请过MBA，但这个课程能让他更深入地了解海外的农业经济学，因此他最终选择了塔夫斯大学。

　　在一位职业生涯规划师的协助下，巴隆拟定了细致的职业发展方向--包括今后去巴西农业领域工作等--他已将求职目标锁定在一些符合其就业兴趣和地域范围的公司上。

　　“学校不大，但能让我们获得专业学位，并找到专业对口的公司工作。” 巴隆说道。

　　在毕业求职过程中，这类专业课程是一把双刃剑，既能给学员带来优势，也有一些劣势存在。

　　首先，这些课程不如MBA知名，因此工作经验不多的学员更难找到一般性的管理工作，但就一些专业性较强的岗位而言，如行业分析师等，招聘方往往会倾向于专业课程的毕业生，而不是两年制的MBA学员。

　　伦敦城市大学卡斯商学院(CASS)的很多专业硕士毕业生在求职时见到的一些招聘方与MBA学生见到的相同，但招聘方在挑选一般管理岗位时并不考虑他们，而是倾向于让他们从事国际银行、投资管理和金融量化分析等岗位的工作。

　　“专业硕士毕业生的专业性比较强，举个例子来说，他们知道投资管理的具体工作是怎么一回事，而不只是明白投资管理公司是如何经营的。”她说道。

　　当然，MBA学生还是进修高等学位的最大经济受益者。根据美国管理专业研究生入学考试委员会(Graduate Management Admission Council)的数据，全日制MBA学员毕业后的薪水平均上涨73%，而商业相关的硕士毕业生的薪水上涨幅度为26%。

　　麻省理工学院的学生托奇亚纳承认，他不确定自己毕业后能赚多少钱。“我当然希望今后有份好薪水，”他说，“但这里学到的东西能促进自己的职业发展，这比其他东西更重要。”